Pilegrimsreisen innledet med bønn om fred

Pave Benedict XVI innledet sin pilegrimsreise til Israel med å gå hardt ut mot antisemittisme, samt å be om en egen palestinsk nasjon.

Paven får ikke den samme, varme velkomsten som hans forgjenger Johannes Paul II fikk da han besøkte Israel for ni år siden. Den nåværende pavens fortid opprører flere israelere.

Den tyskfødte 82-åringen var med i Hitler-jugend som ung gutt, noe som var påkrevet av ham. Paven skapte også sinne da han tidligere i år opphevet bannlysingen av en biskop som har fornektet Holocaust. Ved ankomsten var han snar med å gå ut mot antisemittisme.

- Antisemittisme fortsetter å vise seg i mange deler av verden. Det er totalt uakseptabelt. Vi må kjempe mot antisemittisme hvorhen det finnes, sa han.

Skjerpet sikkerhetSikkerheten er svært skjerpet i Israel under besøket. Store deler av Jerusalem sentrum ble stengt tidlig mandag, titusenvis av politimenn ble utstasjonert og luftrommet over landet stengt før paven ankom.

- Jeg føyer meg inn i rekken av en lang rekke kristne pilegrimer som har kommet til dette landet. Jeg kommer, som så mange før meg, for å be på de hellige stedene, sa paven.

- Spesielt vil jeg be for fred. Fred her i det hellige land og fred over hele verden, la han til.

- Se på alle utveierKonflikten mellom Israel og Palestina opprører paven. I sin tale til det israelske folket ba han om en snarlig løsning på konflikten.

- Jeg ber alle de ansvarlige i konflikten om å se på alle mulige utveier for å finne en løsning på vanskelighetene, så begge folk kan leve i fred i sitt eget hjemland, innen sikre og internasjonalt anerkjente grenser, sa han.

- Selv om navnet Jerusalem betyr «fredens by» har dessverre innbyggerne i dette hellige landet blitt nektet fred i flere tiår. Håpet om en sikker og stabil framtid hviler på utfallet av fredssamtalene mellom israelere og palestinere.